新冠疫情如何影响出国留学计划？

随着新型冠状病毒疫情的持续扩散，疫情所引发的焦虑也蔓延至社会的各个角落。在教育领域，国内的教学秩序尚未恢复正常，有留学计划的中国学生同样受到近期旅行禁令、签证停办、国内语言考试取消等政策的影响。“今年我还能不能出得去？”“疫情会不会影响我已经拿到的offer？”“申请阶段，学校会不会因为疫情而将中国学生拒之门外？”社交媒体上，类似问题的讨论并不少见。

本次疫情对于不同的计划留学群体影响有所不同，但总体而言，影响集中在入境管制和学校申请过程两个层面。前者受制于留学目的国政府政策，而后者更多涉及国外学校内部的决定。

入境管制层面，目前在中国学生主要的留学目的国中，美国和澳大利亚政府均设置了旅行禁令。大部分美国学校于下半年开学，因此计划留美学生所受影响并不紧迫。但自2月1日起，澳大利亚禁止所有从中国大陆出发及中转的旅客入境（澳大利亚公民、永久居民及其直系亲属除外），直至其离开中国大陆或在中国大陆中转后已满14天。由于选择澳大利亚秋季学期（2、3月）入学的学生不在少数，已经获得澳大利亚学校录取、计划近期出国学习的中国学生正在受到这一举措的直接冲击。

2月13日，澳大利亚政府宣布将这一本应于2月15日失效的禁令延长一周，且尚无迹象表明该禁令将被取消。这意味着许多中国学生很可能错过澳大利亚学校的秋季开学日期，已经有留学生在社交媒体上讨论在第三国旅行14天后入境澳大利亚的可能性。但这一经由第三国前往澳大利亚的做法是否可行仍不明朗。

旅行禁令出台后，澳大利亚的高校也相应做出了反应，一些学校采取了延期开学、推迟入学、为学生提供网络课程甚至是无条件退还学费等举措，为受疫情影响尚未归学或尚未入学的中国学生提供可选择的解决方案，也对澳大利亚政府力度较强的入境管制政策起到了一定的缓冲作用。

相比于旅行禁令对于计划近期留学澳大利亚的学生迫在眉睫的影响，入境管制对于计划下半年出国留学的学生影响就没有那么紧迫，但许多国家签证中心的临时关闭仍然让一部分学生感到不安。目前，中国留学生主要留学目的国（美国、英国、澳大利亚、加拿大）在中国大陆的签证中心均处于临时关闭状态，且预计开放时间将随时根据疫情调整。如果疫情能够在6－8月留学签证办理的高峰期之前得到明显的遏制，疫情对于这一部分学生留学计划的影响可能会是有限的。但如果按照最坏的打算，假设届时防疫形势依旧严峻，计划下半年留学的学生将很有可能遭遇目前计划留澳学生所遭遇的尴尬局面。

国外学校是否会因为疫情而对来自中国的申请者有所歧视？由于近期在一些国家频繁出现由疫情引发的基于国籍和种族的歧视事件，正处于申请阶段的中国学生难免会发出类似的疑问。在“非典”时期，美国加州大学伯克利分校就曾因拒绝接受已被录取的来自中国大陆及港台地区的夏校学生而饱受批评，但在不久之后就将这一限制取消。

这次疫情的感染人数远超“非典”，但是目前为止，没有公开信息显示国外高校会因申请者来自疫区而将其拒之门外。事实上，自疫情发生至今，仍然不断有获得国外学校录取的申请者在社交媒体上展示自己的录取信。对于负责招收国际学生的工作人员而言，将无关因素排除在申请过程之外也是一种“政治正确”。再考虑到中国留学生逐渐成为美国、英国、澳大利亚及加拿大这些国家国际学生的主力军，同时缴纳数额不菲的留学费用，对于国外学校而言，无论从情理还是从功利的角度而言，歧视来自中国的申请者都不会是一个明智的选择。

虽然申请者不必为国外学校在申请阶段的歧视现象过度担忧，但疫情对申请者影响更为直接的是与留学相关的各类考试，尤其是语言类考试的取消和延期。中国大陆地区2月、3月的雅思考试已经全部取消，托福、GRE、GMAT等考试机构也已经决定取消2月在中国大陆地区的全部考试场次，具体恢复时间将根据疫情动态更新。这给获得国外学校有条件录取或者仍然处在申请准备阶段、尚未考取语言成绩的学生带来了极大的不确定性，许多考生因此选择前往邻国参加相关考试。不过，许多国外学校也针对这一情况相应调整了提交语言成绩及申请语言类课程的截止日期，也有学校直接将中国学生申请的截止日期向后推迟。从申请者的角度而言，完全可以利用这一间歇期提升自己的语言能力。一旦考试恢复，申请者可能需要留意考位情况。托福考试主办方已经表示在恢复考试后将尽量根据需求增加新的考试场次，但在考试机构不增加考试场次的情况之下，考试恢复后的考位可能会比往年同期更加紧张。

毫无疑问，这次疫情给许多人的留学计划带来了种种不确定因素。与往年相比，人们需要面对更多的意外情况，这进一步增加了本身就已经在国内留学圈内蔓延的“留学焦虑”情绪。但焦虑并没有为这些不确定性给出答案，与其它领域一样，这些变量仍然主要取决于疫情何时能够得到有效遏制。