据《澳洲人报》报道，工党领导人薛顿（Bill Shorten）多次形容美国缺席的跨太平洋合作伙伴（TPP）协定是“浪费时间”，并誓称拒绝批准。他目前被迫澄清会否坚持这一立场。

1月23日，在瑞士达沃斯（Davos）举行的世界经济论坛（World Economic Forum）上，澳洲和日本成功说服加拿大重新考虑TPP。如果得到各个参与国的议会批准，TPP将于3月签署。

贸易部长乔博（Steven Ciobo）表示，这将促进澳洲出口、驱动经济增长并创造岗位。24日上午，澳洲工业团体（Australian Industry Group）、矿业理事会（Minerals Council）和澳洲商会（Australian Chamber）等商业团体也肯定了新的TPP协定。

工党就业服务发言人胡西奇（Ed Husic）却称，缺了美国的协定是一份“全然不同”、更加无力的协议。

去年，美国总统特朗普（Donald Trump）宣布退出协定后，薛顿称原协定“已死”。胡西奇表示，薛顿的说法“绝对是正确的”。

胡西奇指出，乔博所依据的经济建模分析是在美国退出协定之前作出的，目前需要独立建模分析才能准确把握新协定对澳洲的经济好处。胡西奇还称，澳洲的劳动力市场审核制度不够严格。他声称，乔博“夸耀”新协议，将带来消极后果。

乔博则指出，澳洲有1/4的出口流向TPP的11个国家，因此协定对澳洲而言是一个“伟大的协议”。他否认TPP将削弱澳洲政府对大型企业的监管或冲击澳洲的劳动力市场。