今年7月,铁矿石价格一度飙升至924.5元/吨,而在中国成立“进口铁矿石工作小组”之后,最近铁矿石价格已经大幅下降。在这种情况下,澳大利亚矿业在中国市场又看到新的机遇,准备进军中国锂矿市场。然而,中国最近在这一领域已经出现重大突破,澳大利亚锂矿真的能成功在中国获得更多利益吗?
今年前7个月,铁矿石价格一路飙升。7月16日铁矿石主力合约开盘一度涨超4%,价格被拉升至924.5元/吨这一历史新高。与今年1月份最低点的488元/吨相比,铁矿石价格上涨了90%。对于铁矿石价格异常上涨的情况,国内主流钢企成立了“进口铁矿石工作小组”,目的是调查进口铁矿石价格中是否存在非市场因素。
在中国正式出手之后,铁矿石的价格才出现回落,本周一(8月12日)国内铁矿石期货一度跌至692元/吨,与今年最高点相比下跌逾25%,目前回升至729元/吨附近。另外,普氏能源基准指数先,铁含量为62%的铁矿石价格已经进一步下跌6.6%至88.5美元,与7月3日的高位相比跌幅达到30%。
尽管铁矿石的价格已经大幅下跌,但是对于澳大利亚矿业来说,其中的利润仍十分丰厚。不过,最近澳大利亚矿业发现锂矿在中国市场上具有很大潜力,因此正在为大举进军中国市场做准备。
据外媒周三(8月14日)报道,在澳大利亚Altura矿业公司同中国锂电池生产商山东瑞福签订了一项为期5年的协议,拿下山东瑞福3.5万吨锂矿石大单之后,澳大利亚另一家锂矿勘探公司Argosy Minerals Ltd表示,该企业已经买下了包括美国内华达州的托诺帕(Tonopah)锂项目在内的矿权。
该公司在声明中表示,Argosy将支付5万美元的订金,并在为了达到一些开采里程碑之后,再向美国支付34万美元(共39万美元)。报道指出,由于全球电动汽车正在迎来销售热潮,加上中国电动汽车生产商之间正在争夺这一市场,预计未来10年电池制造商将对确保锂矿长期供应的协议感兴趣。
在澳大利亚矿业争相进入中国锂矿市场,试图同以往一样大幅占领中国市场之际,不料中国早有准备。今年7月,中国在盐湖提锂领域取得了重大突破。要知道,中国锂矿藏量在全球各国排名第6,与排名第4的澳大利亚相比差别并不是很大,此前80%依赖进口,主要是因为中国开采量不高。
然而,在近期中国盐湖提锂技术出现重大突破之后,加上国内一些矿业公司也在锂矿方面加大投资,未来中国锂矿自给自足的能力有望得到提高,届时澳大利亚矿业在中国锂矿市场上的份额估计也会遭到挤压。
另外,包括澳大利亚矿业公司在内,全球不少锂矿开采商都在加大火力开采锂矿,导致全球锂矿产量远远高于需求量,这令锂矿的价格持续低迷。而一旦中国也开始加大对锂矿的开采,未来全球锂矿的供应或将更加充足,届时澳大利亚矿业在中国市场赚大钱的目标很可能会落空。
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