澳洲的痴呆症已经超过了心脏病，成为65岁以上老年人对国家卫生系统的最大负担，人口老龄化推动了这一增长。

澳大利亚卫生和福利研究所（AIHW）的一项研究发现，有40多万人患有痴呆症，这一数字预计在未来35年内将增加一倍以上，达到近85万人。

AIHW的报告《澳大利亚的痴呆症》说，每12个65岁及以上的澳大利亚人中就有一个患有痴呆症，而每5个90岁以上的人中就有两个。

报告说，在澳大利亚，痴呆症是仅次于心脏病的第二大死因，占2020年死亡人数的近10%，而且是女性的主要死因。

就疾病负担而言，它在65岁以上人群中的地位高于心脏病，在2022年65岁及以上人群中占了近23万岁的累计健康生命损失，自2011年以来增加了62%。

“痴呆症在2022年占澳大利亚疾病负担的4.4%，这包括与疾病一起生活的影响（非致命的疾病负担）和过早死亡（致命的负担），”AIHW发言人梅兰妮·邓福德（Melanie Dunford）说。

她说，在这些暗淡的数字背后有一些好消息。”（老年痴呆症）是一个不断增加的疾病负担的原因，主要是由于我们的人口老龄化，但也来自其他主要原因的负担下降，如冠心病。”

痴呆症是一个总称，指的是更广泛的一组损害大脑功能并影响记忆、语言、认知、个性、行动能力和其他身体缺陷的疾病。

痴呆症的类型包括阿尔茨海默氏病、血管性痴呆症和路易体痴呆症。目前还没有已知的治愈方法。

虽然家族史等风险因素是固有的，但其他风险因素可以避免或减少，包括缺乏运动、过度饮酒、吸烟和社会隔离。

该报告还研究了痴呆症的行为和心理症状（BPSD），包括攻击性、失眠和焦虑，以及它如何不仅影响痴呆症患者，也影响他们的亲人。邓福德女士说：”BPSD会对痴呆症患者、照顾者和家人产生重大影响，并与早期入院护理、增加住院率、照顾者的痛苦和痴呆症患者的功能能力下降有关。”

报告指出，为报告与痴呆症有关的行为问题的人提供支持服务的澳大利亚痴呆症支持组织(DSA)发现，在截至2022年6月的一年中，激动是报告最多的主要行为，几乎占转介的35%。

其次是身体攻击（25%），言语攻击（11%）和焦虑（6%）。

DSA痴呆症专业服务负责人玛丽·阿尔福德（Marie Alford）说，痴呆症发病率的上升对照顾者、他们的家庭、卫生系统和老年护理院产生了影响。”由于每三个痴呆症患者中就有两个在社区，去年有多达354,200名无偿照顾者支持他们，他们往往每周工作60小时或更多，”她说。

“重要的是，我们为这些照顾者提供喘息的选择，并支持他们掌握必要的技能，以便通过像DSA的’留在家里‘计划继续在家里提供照顾。”

报告证实，由于居民的年龄较大，在寄宿制老年护理机构中，痴呆症的发病率极高。

报告说，在澳大利亚第一民族社区中，痴呆症患者的比率估计是澳大利亚整体人口的3-5倍。