澳洲新任人口事务部长图奇(Alan Tudge)称,澳洲日渐加剧的“城市病”并非由移民人数过多导致,而是因为移民多择墨尔本及悉尼等大城市而居,以及主要基础设施工程的延误积压。
今日宣誓就任人口事务部长的图奇称,自己工作的两大挑战,一是制定有效的激励措施及政策,鼓励更多移民前往次级的州府城市及偏远地区;二是加速全澳基础设施建设。
图奇认为,公众对澳洲移民计划丧失信心是规划不周全导致的后果,与人口增长速度过快关系不大。他说,民众看到火车拥挤、道路堵塞就简单地将此归咎于增长率,但这其实是多种因素作用的结果。
他指出,这是增长分配失衡,以及基础设施建设跟不上增长步伐导致的结果。“我们不能左右出生率,我们希望群众可以享受更长久的寿命,我们总是确保移民政策符合国家利益。我们能加以改善的地方就在推动移民均衡分布上,而不是让他们一股脑地涌入墨尔本跟悉尼。”
图奇透露,自己正在草拟一份区域移民计划,将另设新签证类别,要求新移民必须在偏远地区或小城市呆够一定的时间。他还提到了汤市围(Townsville)及西悉尼等地的“城市协议”规划框架(几地均相继启动了连接市中心到城市外围城区的高铁项目),并指出这些案例可以作为联邦人口问题解决方案的参考。
图奇说:“我是高铁的支持者。我们必须加快动作,尽快落实基础设施建设工程。我们必须在广泛层面上与各州及领地进行合作,抛出足够的诱惑刺激偏远地区及小城市人口增长。”
这位新人口事务部长表示,自己到过全澳偏远地区,当地劳动力极其紧缺。“如果我们能促进移民均衡分布,必然能减轻大城市的压力”。
据了解,大墨尔本已在周一突破500万人口大关。若墨尔本及悉尼的人口增长率得以持续,则两市均将在本世纪内成为人口千万的特大城市。