到2046年,悉尼人口将增长260万。(《每日邮报》图片)
据《每日邮报》报道,澳洲人口迅速增长或将带来“灾难性”后果,导致居住面积缩小、通勤时间延长、人口密度剧增。有政客称,移民正在威胁“澳洲梦”。
澳洲基建协会(Infrastructure Australia)发表报告,题为《未来城市——我们人口增长的规划》。报告显示,如果澳洲继续吸纳大量移民,居民数量将在未来30年内增加1180万,达到3600万。到2046年,悉尼人口将增长260万。墨尔本更将增长280万,超越悉尼、成为澳洲最大城市。
可持续澳洲党(Sustainable Australia)领导人布克(William Bourke)在《Today》节目上表示,澳洲目前的移民数量急需削减。他说:“我们近十年来每年吸纳的永久居民达到19万人,再加上人道主义难民,所以到现在总数超过了20万。而20世纪的长期平均数是7万左右,这才是正常水平,这才是可持续发展的水平。这种水平在20世纪对澳洲很有效,让我们国家变得伟大。”
布克称,目前的移民数量带来了“更少稳定岗位、更低工资增长、更少可负担的住房、过度开发以及严重的环境影响”。他说:“如果你让移民工人涌入市场,将会压低工资,移民也会受到剥削。”澳洲富豪史密斯(Dick Smith)向《每日邮报》表示,报告的发现令人担忧。他说:“如果人口达到他们提到的那个数量,澳洲工人将会迎来全面滑坡。我们现在就已经过了‘甜蜜点(sweet point)’。”
史密斯称,澳洲能够支撑10亿人口,但代价是要活在“摩天大厦”、活得像“笼养母鸡”。他称,移民数量应该减至每年7万人,这一水平“曾令澳洲伟大”。他说:“如果我们回到那个水平,人口将稳定在3000万以下。”
前总理艾伯特(Tony Abbott)曾呼吁澳洲将每年的移民数量从19万削减到11万。他说:“增加劳动力供应削弱工资,增加住房需求抬高价格,这是经济学的基本规律。”
内政事务部考虑加强对移民申请者的审查,三大评估节点包括申请者的原籍国、抵达澳洲之时和提交申请之时。此被工党批评为“狗哨(dog-whistle)”政治伎俩,即向某类选民传达信息、又不希望得罪另一类选民。